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1 　「およそ大いなる運動を決然指導し、あるいはこれに戦いをいどむ者は、自分の力量を超えた抵抗に出会って生長してゆく」（『マリー・アントワネット』上、高橋禎二・秋山英夫訳、岩波文庫）
　これは、オーストリアの作家ツバイクの言葉である。
　烈風に鍛えられ、いよいよ強くなる。いよいよ闘魂を燃え上がらせる。ここに、学会精神の真髄もある。
　私の師である戸田第二代会長は、「この世から“悲惨”の二字をなくしたい！」と叫ばれ、これを宿願とされた。世界に苦悩の人、不幸な人がいる限り、いな、人間がいる限り、我らの広宣流布の戦いに終わりはない。
　それゆえに私は、戸田先生の死という、筆舌に尽くせぬ悲しみさえも乗り越え、一瞬の停滞もなく、前へ前へと突き進んだ。
　今から四十五年前（一九五八年）の四月下旬に、私は日記に書いた。
　「戦おう。師の偉大さを、世界に証明するために。一直線に進むぞ。断じて戦うぞ。障魔の怒濤を乗り越えて……」(四月二十九日)
　先生のご逝去から1カ月になろうとしていた。巷間“壊滅寸前”“学会は空中分解する”などと、したり顔の予測が飛び交っていた。
　だが、私は、断じて学会を守り抜く決心であった。
　「わしの死んだあと、あとは頼むぞ」――先生のご遺言が、瞬時も、私の胸を去らなかった。誰かが、立ち上がらなければならない。誰かが、悲嘆に沈む全同志を励まし、希望の太陽と輝かねばならない。
　それは、恩師からすべてを託された、不二の弟子である私しかいなかった。
　仏法は厳しい。「師弟相違せばなに事も成べからず」である。
　初代・牧口先生は殉教であった。二代・戸田先生も、広宣流布に命を捧げられた。
　ゆえに弟子の私も、捨て身になって立ち上がった。それだけが、わが師の高恩に報いる道であったからだ。
　あの晴れ渡る昭和三十五年の五月三日、私は、第三代の会長として、生涯の大闘争を開始したのである。
　広宣流布のため、尊い同志のためには命も借しまない。この“殉教”の魂を受け継ぐ実践にこそ、日蓮仏法の法脈を永遠ならしめる、師弟不二の生命線がある――そう決意しての出発であった。

2 　戸田先生は、第二代会長に就任されてより、甚深の決意をもって「三代会長は青年部に渡す」と言明された。ある運動なり、団体なりが永続性をもちうるかどうか。その流れは“三代”で決まるといってよい。
　一九五四年（昭和二十九年）の二月、戸田先生は、発作で倒れられた。そのころ、毎朝の「戸田大学」――先生から私への個人教授で学んでいたのが「日本史」であった。講義が徳川時代に入ると、先生は、初代・家康、二代・秀忠、そして三代・家光の時代で、二百数十年続く泰平の世の盤石な基盤が築かれたことを、鋭い史観で語ってくださったのである。
　三月半ばの一夜、先生をご自宅へお送りする車中でも、徳川の“三代将軍”を通して私に言われた。
　「大作、よく覚えておくんだぞ。三代で決まる。三代が大事だ！」
　私が青年部の室長の任命を受ける直前のことである。

3 　先生の指導は、何を語られても、まことに卓越した帝王学であられた。
　「天下泰平、治世長久は、上たる人の慈悲に有ぞ」（「東照宮御遺訓」、『日本教育文庫　家訓編』所収、同文館編集局編、同文館）と家康は語ったといわれる。ある時、そうした指導者観が話題になった。すると、先生は、「だから指導者の責任は重いのだ」と、私に鋭い眼光を投げかけられた。
　常に「“下”じゃないぞ、“上”が大事だ」と、幹部に厳しい先生であった。
　無論、“上下”とは、役職の責任を言われたのである。
　広宣流布のため、同志を守るために役職がある。号令するだけで、自らは何もしない、口先だけの幹部は、学会にはいらないのだ。牧口初代会長が自ら教えられたごとく、「幹部率先」が学会の正しき伝統である。
　ともあれ、広宣流布のリーダーは日々、自らに問い続けることだ。
　今日も、わが胸に戦う勇気は燃えているか！
　同志を励ましてやまぬ、広布の使命感は滾っているか！
　邪悪を砕く正義の剣は握っているか！
　団結第一の共戦の心意気は揺るぎないか！　
　その満々たる闘志で、断固として、いっさいの勝利の指揮をとってくれたまえ！

4 　思えば、戸田先生は、前年(一九五三年)の四月にも、私たち青年に対して“三代論”を語ってくださっていた。
　その日は、大聖人の「立宗宣言」から満七百年の四月二十八日である。
　富士のふもと、青年部の大先輩・南条時光有縁の地に、八百人の男子部員が集い、皆で「星落秋風五丈原」を歌うなか、師をお迎えした。
　そして、質問会に続いて、師を囲んで『三国志』を学び合ったのである。
　魏・呉・蜀の三国の地図が張られた部屋で、青年たちが劉備、張飛、関羽、孔明、曹操……と、英雄の人物評論を発表する。一通り意見が出尽くすと、先生が深い論評を加えられるのであった。
　十九歳で第三代として立った呉の孫権が取り上げられた時、先生は言われた。
　“第三代の時代には、先代を支えてきた力ある人材が年をとり、固く保守的になってしまう。その時に、「若さ」を補給し、「若さ」を指導できるかどうかが焦点になる。三代が大事である”と。それは、広宣流布の組織の生命力に光をあて、学会を恒久化する要諦を教えられた師の遺言であった。
　第三代会長は、青年と共に決然と進め！　若き熱と力と英知を結集せよ！
　青年を愛し、青年を信じ、青年を鍛錬される先生の甚深の指導であった。
　そうした一言一言をお聞きする機会は、すべて、先生から私への、厳粛な師弟の生命の儀式となった。
　第三代会長として立った私は、“青年の創価学会”“永遠に若き創価学会”の構築へ一心不乱に邁進した。ただ、師の構想を完成させるために。ただ、広宣流布の使命を全うするために。
　そして今、立宗満七百五十年――その四月二十八日の朝を、さらに栄光燦たる五月三日の朝を、我らは、正義を語りに語り抜いた満足と、勝ちに勝ちまくった勝鬨で、晴れ晴れと迎えていきたい。

5 　妙法は、永遠の若さだ。
　若さとは、何ものにも屈せざる力だ。雨が降ろうが、風が吹こうが、晴れ渡る青空をめざして伸びゆく力だ。
　若さとは、何ものも恐れぬ魂だ。いかなる壁にも怯まず、雄々しく突き破り、乗り越える大闘争心だ。
　見よ！　今や新世紀の“青年創価学会”の大城が、赫々として輝く太陽のごとく、眼前に現れ始めた。その建設の主役は、“三代会長”の精神を胸に刻む、新しき青年たちだ。
　哲学者ニーチェは、若き人びとに叫んだ。
　「万物の価値は、新たに君たちによって打ち建てられるべきだ！　それゆえ君たちは、創る者であらねばならぬ！」（『若き人々への言葉』原田義人訳、角川文庫）
　創価の青年よ！　青年の魂をもつ正義の獅子たちよ！　
　新たな歴史を創れ！　断固として、勝利と栄光の大金字塔を打ち立てよ！　　