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12 　ダンテが『神曲』の執筆を始めたのは、一説では一三〇七年頃。今年で七百年となる。
　この『神曲』は、私の青春時代の座右の一書であった。
　その思い出を和歌に詠んで、青年たちに贈ったことがある。
　　若き日に
　　　　最初に読みし
　　　　　　ダンテかな
　　　　おお神曲の
　　　　　　正義の戦よ
　　
　　若き日に
　　　　難解の神曲
　　　　　　あこがれて
　　　　読みたる努力が
　　　　　　桂冠詩人に
　この『神曲』は「師弟の旅」として描かれている。
　師匠は、ローマの大詩人ウェルギリウス。
　弟子は、若き詩人ダンテ。
　師が、苦悩の弟子を励まし、人生の正しき道へ導くのだ。
　その歴史に不滅の旅の途上、師匠ウェルギリウスが、繰り返し、弟子ダンテに語りかけたことは、「怖れるな！」という一点である。
　「さあ、私の歩みについて来給え」（前掲、野上訳）
　「なぜ君の心のうちに、かくも卑怯な怖れを宿す？　なぜ君は大胆且つ自由とはならぬ？」（前掲、寿岳訳）
　「一歩も後退してはならない」「上へ上へとこの山を登るのだ」（前掲、野上訳）
　一方、弟子ダンテは、心から敬愛する師匠と共に歩める喜びを謳い上げた。
　「さあ行きましょう、二人とも心は一つです、あなたが先達、あなたが主君、あなたが師です」（前掲、平川訳）
　そして、師への尽きせぬ感謝を語っている。
　「先達が希望を与え、光となってくれたのだ」（同前）
　若き私の胸は大きく動いた。私の目には熱い涙がこぼれた。師への報恩こそ、人間性の神髄の道なのである。

13 　私は、一生涯、戸田先生にお仕え申し上げた。
　私は、先生の構想を寸分も違わずに実現してきた。
　私の胸は、栄光の未来と勝利の輝きで大満足である。
　この人生、何一つ、悔いはない。
　師に仕えるありがたさ──一切の勝利の根源は、この一点の法則にあるからだ。
　ダンテは、永遠なる「師弟の誓い」を書き留めている。
　「空しく時をすごすな」（前掲、寿岳訳）
　「必ず我等は戦に勝つべきである」（中山昌樹訳新生堂版『ダンテ全集』1、日本医学センター）