Nichiren・Ikeda
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58 薫風（５８）
懇談会のあと、山本伸一が向かったのは、学会員が営む緒高理容店であった。彼は、店主の夫人である緒高紗智子との約束を果たそうと、訪れたのである。
――三日前、緒高紗智子は、北九州市に下宿して大学に通う長男と、北九州文化会館の見学に行った。その時、会館の庭で、会員の激励にあたる伸一と出会ったのである。
彼女が、佐賀で理容店をしていることを告げると、伸一は言った。
「北九州の次は佐賀に行く予定なんです」
彼女は、とっさに、こう言ってしまった。
「その時には、うちで散髪してください」
伸一は、笑みを浮かべて答えた。
「時間が取れたら、お伺いします」
妻の紗智子から、その話を聞いた、夫の武士は、″俺は、学会員として大した活躍もしないでいる。そんな俺の店に、本当に山本先生は来られるのか……″と半信半疑であった。
それだけに、伸一が姿を現し、「こんばんは！ ご主人ですか」と、握手を求めて手を差し出すと、武士は、現実とは思えず、頭の中が真っ白になった。思わず両手を合わせ、合掌のポーズをとってしまった。
すると、伸一も微笑んで合掌し、それから再び握手を求めた。
散髪が始まった。武士が、チョキチョキと軽快なリズムで、髪を整えていった。彼は、腕には自信があった。髪の毛を触ると、その人の体調も、ほぼ察しがついた。
伸一の髪を整えながら、武士は思った。
″髪の毛にコシがない！ 長年にわたって、心身を酷使し抜いてきた疲れが、たまっているにちがいない″
伸一は、広宣流布という未聞の道を切り開くには、会長である自分が、捨て身になって戦わなければならないと心に決め、動きに動き、語りに語り、書きに書き、祈りに祈ってきた。会長就任から十七年、毎日、毎日が、死身弘法の敢闘であった。
それがあってこそ、末法広宣流布という茨の道を、開き続けることができたのである。
59 薫風（５９）
山本伸一の散髪をしている緒高武士の傍らには、妻の紗智子が立っていた。
彼女は、次々と、伸一に報告していった。
――以前は病に苦しみ、二度も大手術をしたが、一九五九年（昭和三十四年）に入会して以来、次第に健康を回復していったこと。主人は、戦時中、ビルマ（現在のミャンマー）で負傷し、耳が不自由だが、仕事は順調で、店も広げることができたこと。自分は今、ブロック担当員（現在の白ゆり長）として元気に活動に励んでいること……。
紗智子は、目に涙を浮かべて言った。
「信心して、本当に幸せになれました。学会のおかげです！ 先生のおかげです！」
その言葉を聞くと、伸一は目を細めた。
「『学会員になって、幸せになった』という話を聞くのが、私は、いちばん嬉しいんです。そのために、私は戦っているんです。本当に、みんなに幸せになってもらいたい。私自身の幸せなど、考えたことはありません」
夫の武士が、感極まった顔で伸一を見た。
″先生は、やはり、そうした思いで、どんなに疲れ果てても、戦ってこられたんだ！″
緒高の店を継ぐことになっている養女の智恵と、その夫の春雄も、同行幹部の整髪をしながら、伸一の話を聞いていた。二人は、紗智子から、信心の話を聞かされ、学会を理解してはいたが、入会には至っていなかった。
伸一は、整髪が終わり、支払いをすますと、緒高夫妻に礼を述べながら、再び武士と固い握手を交わした。
それから、春雄とも握手し、「あなたも頑張りましょう」と声をかけた。すると、春雄は、「はい。私も信心します」と決意を披瀝したのだ。智恵も一緒に、笑顔で頷いた。
二人は一カ月後に入会する。また、主の緒高武士は、この日を境に、猛然と信心に励み始め、やがて、ブロック長として活躍するようになるのである。
薫風に吹かれて、木々の葉が、みずみずしく光り、躍るように、伸一の行くところ、蘇生と歓喜の人間ドラマが広がった。
60 薫風（６０）
佐賀から熊本に向かう五月二十七日も、山本伸一は、朝から激励のため、色紙などに筆を走らせた。そして、早めに昼食をすますと、佐賀文化会館のロビーに出た。県長の中森富夫の両親や、県指導部長になった永井福子の母親らと、会うことにしていたのである。
一人のリーダーが、自在に活動していくには、家族の協力、応援が必要である。ゆえに伸一は、可能な限り、幹部として活躍している人たちの家族と会い、日ごろの協力に、御礼とねぎらいの言葉をかけるようにしていたのだ。
陰で支えてくださる方々への配慮、気遣いを忘れない人こそ、本当の指導者である。
伸一は、中森の両親に、礼を尽くしてあいさつした。
「息子さんは、佐賀県の歴史に残る人です。ご両親も、それを誇りにして長生きしてください。ご一家の繁栄を心より祈っております」
また、永井の母親には、こう語った。
「立派な文化会館もでき、すばらしい佐賀県創価学会になりました。娘さんの奮闘の結果です。ご家族の応援のおかげです。お孫さん、曾孫さんの成長を見届けるため、二十一世紀まで生き抜いてください」
さらに、佐賀文化会館に集って来た二百人ほどの同志と、共に唱題し、出発間際まで、何曲もピアノを弾いて激励を重ねた。
薫風が舞い、美しい青空が広がっていた。
午後一時半前、伸一は、「お世話になりました。どこにいても、″栄えの国″である佐賀県の皆さんに題目を送ります。お元気で！」と言って手を振り、車中の人となった。
伸一が出発して二十分ほどしたころ、佐賀文化会館の電話が鳴った。伸一に同行していた幹部の弾んだ声が、受話器から響いた。
「車中、佐賀の県境に架かる諸富橋で、先生が皆さんに句を詠まれました」
五月晴れ
佐賀の天地に
功徳満つ
