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6 　親の真剣の一言が子どもを変える
　三井　今でも、心に強く残っている話があります。
　非行に走っていた少年グループが、暴力団とトラブルを起こし、少年たちだけでなく、その親まで全員、暴力団に呼び出されて、脅されたことがあったそうです。
　ほとんどの親が動転してしまい、言葉を失ってしまいました。でも、ある一人の母親だけが、「息子を殺すなら、その前に、私を殺せ」と必死に叫んだ、と。
　その家庭は、母一人、子一人でした。
　子を救おうと一心に叫んだ母親の言葉が、閉ざしていた息子さんの心に強く響いたのでしょう。その息子さんは、真っ先に非行グループから抜けて、更生への道を歩み始めるようになったといいます。
　池田　たった一言でも、親の必死の言葉は、子どもの人生を大きく変える力をもっている。
　かつて、トロイの古代遺跡を発掘したシュリーマンという人がいた。
　遺跡発掘という壮大な夢に彼を駆り立てたきっかけが、少年時代に父親からもらった本にあったことは有名な話ですが、もう一つ、見逃せないエピソードがあります。
　四〇年後に夢を実現するまで、何度も挫けそうになる彼の心を最後まで支えたのが、少年時代、父親が息子の熱意に打たれて語りかけた一言だったというのです。
　それは、「お父さんも、お前の夢を信じるよ」との言葉だった……。
　蓬田　苦しい時に心の支えとなるのは、自分のことをどこまでも思い、信じてくれる存在があるということですね。
　私も女子部時代、こんな体験がありました。社会人として働き始めた頃の話です。
　当時、家庭の経済状況がだんだん厳しくなり、“秋田の実家を出て、別のところで一人で働こうか”と思い悩んだことがありました。
　もちろん家のことはとても心配だったのですが、自分の気持ちのほうがどうにもならないくらい沈みこんでしまい、逃げ出したいと、心が揺れ動いてしまったのです。
　そんな時、胸に浮かんだのが、以前、耳にした「鼓笛隊の出身者は絶対に信頼できる」との池田先生の言葉でした。
　“そうだ！　こんなことで負けてはいけない。ここで逃げてしまえば、先生の信頼を裏切ることになるし、これまでいっしょに頑張ってきた鼓笛隊の仲間にも申し訳ない”と、私は迷いを振り払うことができました。
　私は鼓笛隊の初の海外演奏にも、東北から加わった一人じゃないか、と。
　悩みを相談した女子部の先輩からも、「人間、覚悟を決めれば何でもできる。それに、私たちには信心があるのだから、絶対に大丈夫よ。私も題目をあげて応援するから、負けないで頑張りましょう」と励まされ、勇気百倍で立ち直ることができたのです。
　池田　ともに悩み、ともに励まし、ともに成長していく、麗しい人間と人間の絆を世界に広げてきたのが、創価学会です。
　私たちの地道な行動が、どれほど偉大で、どれだけ尊い意義をもっているか――。それをだれにでも分かりやすく示すものが、私たちの「信仰体験」であり、一人ひとりが現実の生活の上で勝利していく「実証」の姿と言ってよいでしょう。
　御書にも、心をあわせて迫害と戦った池上兄弟に対し、日蓮大聖人が「未来までの・ものがたり物語なに事か・これにすぎ候べき」と称賛されている御文があります。
　大聖人門下が苦難を乗り越えた実証の姿が、今の時代に生きる私たちにとっても、大きな励みとなっているように、私たち一人ひとりが信仰で勝ち取ってきた体験はすべて、後に続く、多くの人に勇気と希望を与える力をもっているのです。
　“事実に勝る雄弁なし”です。

7 　三人の子どもが次々と「不登校」に
　三井　創価学会の多くの先輩方のすばらしい体験を聞くたびに、そう実感します。
　現在、子育てに関する悩みで、最も多いのがお子さんの「不登校」に関するものです。そのなかで、山梨のある婦人部の方の体験で、大きな感動を広げている話があります。
　その方は、三人のお子さんがいるのですが、中学に入った長男が「いじめ」を受けて「不登校」になってから、その後、長女と次女も、小学生の時、別の理由でそれぞれ「不登校」になってしまったというのです。
　蓬田　一人でも悩んでしまうのに、三人の子ども全員が「不登校」になるなんて……。さぞや、思い悩まれたことでしょうね。
　三井　ええ。ですから、周囲の人たちからも白い眼で見られ、“どうして、うちだけ、こんな目にあうのか”と、親のほうが自暴自棄になりかけた時もあったそうです。
　しかし、題目をあげて気を取り直し、やっとの思いで夫婦で、創価学会の教育部の皆さんがボランティアで取り組まれている教育相談室を訪れました。
　そこで、「世間ばかり気にして、どうするのですか。世間は決して、お子さんたちを幸せにはしてくれませんよ。三人のお子さんを幸せにできるのは、お父さん、お母さん、あなたたちだけなのです。何よりも一番苦しんでいるのは、子どもたちではありませんか」と、激励されたのです。
　ハッとしたご夫婦は以来、「子どもたちの未来のために、一日一日を大事にしよう。一歩でも前に進もう」と決意され、時間を見つけては、お子さんたちとスキンシップを図るように心がけたそうです。
　また学会の先輩からも、「三人のお子さんたちは、この体験をとおして、人のために、お役に立つ使命を持っているんですよ。今は、回り道をしているように思るかもしれませんが、最後には必ず幸せになれますから」と励まされ、勇気がわいたといいます。
　池田　釈尊の言葉に、「悩める人びとのあいだにあって、悩み無く、大いに楽しく生きよう。悩める人びとのあいだにあって、悩み無く暮らそう」という言葉がある。
　この“悩み無く”は、悩みから逃れるのではありません。「煩悩即菩提」――つまり、悩みや苦しみも人生を充実させる糧に変えていこうという、決定した一念が込められています。
　仏の別名を「能忍（よく忍ぶ）」ともいうが、どんなことがあっても負けない、くじけない人が、幸福なのです。順風満帆で整った人生などからは、得るべきものは何もない。そんな人生は、からっぽです。
　“あの人は大変だ”と人から言われて落ち込むのではなく、“だからこそ、私は頑張れる”と誇りに変えていけばよいのです。
　一歩ずつでも前進を続けていけば、やがて、永遠に崩れない“生命の勲章”が輝いていきます。
　三井　本当に、そう思います。
　先ほどの婦人部の方の体験談のタイトルは、「長い暗闇のトンネルを抜けて」ですが、一つの光明が見え始めたのは、唱題に取り組むなかで“子どもたちを長い目で見守っていこう”と決意された時からでした。
　もちろん、家事や活動にも全力で取り組み、大忙しでした。
　そんなある日、息子さんが照れくさそうに、「お母さん、忙しかったら茶碗洗いでも手伝おうか」と、声をかけたそうで……。
　もともと、その息子さんは、お母さんの家事を手伝ったりする、明るいお子さんでした。しかし、不登校になって以来、家に閉じこもり、やり場のないストレスに苦しんでいました。それだけに、この一言を聞いたとき、わが子が、一歩前に踏みだせたとの喜びで、胸がいっぱいになったそうです。
　以来、親子の心が徐々に通い合うようになり、息子さんは、担任の先生の勧めを受け、高校に進学し、無事、卒業されました。
　また、上の娘さんは女子部の方の励ましを受けて高校に進み、現在は創価大学で学んでおり、もう一人の娘さんも、今では元気に高校生活を送っているそうです。
　その方は、しみじみと語っておられました。
　「人生八○年、そのうちの、たった数年のことではないかと思い直し、心の底から子どもたちを信頼して、見守ってあげられるようになった時から、子どもたちが変わってきたように思います」
　「皆さんの励ましのおかげで、乗り越えることができました。これからは、自分の体験をとおして、人びとを励ましていける一人になっていきたいと思います」と。
　池田　尊いことです。勇気を出して苦難を乗り越えていけば、自分や家族の幸福だけではなく、他の人びとも守り、幸福にしていく力が備わっていくのです。だからこそ、この仏法は「無上道」であると説くのです。
　大変な時こそ、「獅子王」の心を燃やして立ち向かっていくのが学会精神です。

8 　自分で決めるのが本当の「使命」
　蓬田　昭和五十七年（一九八二年）一月、池田先生が寒い雪の中、秋田に来てくださいました。
　あの時、秋田文化会館前で、先生と「人間革命の歌」をいっしょに歌ったことは、“雪の街頭座談会”とともに、秋田のメンバーにとって最高の“金の思い出”となっています。
　「吹雪に胸張り　いざや往け」との一節に、先生のお心が伝わってきて、涙ながらに歌ったことを覚えています。
　池田　秋田の皆さま方と、一人でも多くお会いし、直接、励ましてさしあげたかった――その一心でした。
　まだ嵐の渦中にあった、その年の十一月十八日、「創価学会創立記念日」の日記に、私は自らの心情を一首にしたため、戸田先生に捧げました。
　　仏勅の
　　　　学会守らむ
　　　　　　此の世をば
　　　　紅涙したたる
　　　　　　日々があるとも
　　　　　　　　　戸田先生弟子　大作
　この師弟の誓いのままに、逆風の中で私は再びの戦闘を開始し、時を創り、人を育て、すべてを上げ潮に変えていきました。
　戸田先生の生誕一〇〇周年でもある、二〇〇〇年の学会創立七〇周年を、絢爛たる勝利の凱歌で飾ろうと、私は決意しています。
　ともあれ、使命は果たしてこそ「使命」であり、そこに人生を賭けた勝負がある。
　「使命」とは、決して人から与えられるものでもなければ、あらかじめだれかによって決められるものでもない。自分で決め、自分で定めていくものです。単なる「義務」でもなく、だれかから頼まれるような「仕事」とは、別次元のものです。
　自分も子どもも、家族も、そして社会全体をも幸福にしていく――母親であるということ自体、どれだけ崇高な「使命」を担っているか、計り知れません。
　その最高の誇りをもって歩んでいく人にこそ、人生の栄冠は輝いていくのです。