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3 　働く喜び
　池田　家ではほかに、どんなことをされるんですか。
　児玉　まあ、とにかくできることがあれば、何でもやります。大工のまねもすれば、左官をやったり、鍛冶屋もやってみたり。（笑い）
　池田　やはり、いくつになっても働けるということは、すばらしいことですね。
　児玉　でも、じつを言うと、家にいて修理とか修繕とか、必要に迫られるもんでね。自分でやらなかったら、職人を雇ってしてもらわなくちゃいけない。自分の家ですから、やはりできることは自分でしないとね。（笑い）
　池田　では、働くことに年齢は関係ないと。
　児玉　自分のことを振り返ってみると、とにかく働かないと困ってしまう状況でしたから、年とか関係なかったですね。まあ、体の頑張りがきくのは、三十代から五十代まででしょう。私も運転手の仕事をしてたのが、五十歳代まででしたから。
　池田　人間、働ける時に思うぞんぶん働かなければ悔いを残しますね。これは日本の壮年の人たちにもよく話します。（爆笑）
　運転手のあとは、どんな仕事をされたんですか。
　児玉　そうですね。養鶏をしたりしました。それと、子どもと一緒に住むようになってからは、レンガを作ったりとか。当時、ブラジル人が新しくレンガを作ったという話を聞いたもんで、見にいったんです。それで寸法を測ったりして同じものを作ってみた。われながら立派なものができましたよ。（笑い）
　レンガ作りには、乾燥させる場所が必要なんです。ところによっては野外でもできますが、たいていは大きな蔵ですね。レンガを並べるところの幅が十メートル、奥行きが三十メートルぐらいですかね。
　池田　なるほど。いつも新しい勉強を忘れない。
　児玉　やっぱり、男の生きがいは仕事ですよ。そして仕事に成功すること。人間は、仕事を通して自分の力や価値を発揮するものだと思うんです。
　でも、まあ、何歳まで働けるかとなると、これは本人の意志の問題ですよね。心身ともに健康であれば、年に関係なく働ける。たとえ外で働けないにしても、何もやらないと“ボケ”ちゃいますよ。（笑い）
　池田　たしか、前にお話しした昔の日本の医書にも「身体は少しずつ労働すべし。久しく安坐すべからず」とありました。のんびり座ったままでなく、少しずつでも体を動かしていく――児玉さんは、まさにこのとおりに実践されている。だから体もお元気で精神的にも充実しているんですね。
　高齢者と仕事の問題は、日本の将来にとっても大きな比重を占めるテーマです。高齢の人たちに対して“家のことも気にしないで、のんびりしてほしい”と言うのは、家族として自然な心情かもしれません。しかし、それが極端な場合には“あんまり、うろうろしないで。おとなしくしてて”となってしまう（笑い）。いくら大事にされても、これでは、たまりませんよね
　。（大笑い）
　児玉　私も、年寄りだからと特別扱いされるのはいやですね。（笑い）
　池田　福祉の充実や、高齢者に対する地域・家庭の理解。そして高齢者自身が近隣の人々や家族とかかわりながら、人生に「生きがい」を見いだせる社会を、どのように築いていくか――。私はよく、恩師戸田先生から「使命を果たすことによって幸せになるのだ」ということを教わりました。自分の人生にいかなる「使命」を見つけ、「自覚」し、人生をどう完成させていくかを、皆で考えていくべき時代ではないでしょうか。
　児玉　まったく、そのとおりです。
　池田　その意味から児玉さんたちは、ブラジルに生きるたくさんの若い日系の方々にとっても、「庶民の灯台」ともいうべき存在です。だからこそ、さらにご長寿であっていただきたいという思いでおります。
　児玉　ありがとうございます。