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7 　私もまた樗牛と同じく、二十代に胸を病んで、とても三十まではもつまいと言われた身体。そのことで、いつも戸田先生には、ご心配をかけどおしであった。
　「おまえも長生きできない身体だな。できることなら、私の生命を削って、お前にあげたい──」
　そう先生に言われたとき、思わず胸の焼きつくような想いが、こみ上げてきたものである。
　また、先生が亡くなられる半年まえのことであった。──二十歳のときから先生の側近くに働いて十年間、どうにか私の身体も持ちこたえそうな気配もあった。
　だが、そのとき先生は大患を病み、戦時中の二年間の獄中生活と戦後の激闘のために、いたく憔悴せられていた。時折、遺言めいた言葉を、ふと洩らされた後に、厳しい表情でおっしゃられたのを今でも忘れない。
　「君は妙法の高山樗牛になれ！　彼は三十一歳で死んだが、君は生きぬけ。絶対に、わたしの後継として生きぬけ！」
　そのときから私は、生きぬく決意をさらに強靭なものとした。そして、恩師の遺訓をすべて実現するための闘いを、人知れず胸に秘めて開始したのである。