Nichiren・Ikeda
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1 ―― きょうは、「読書が苦手」という人からの相談です。
中学一年生の女子生徒から、こんな質問がきています。
「母は、いつも『本を読みなさい』と言って、私の見ているテレビを消してしまいます。テレビやマンガだって、勉強になることはあると思いますが、どうして本じゃないとダメなのでしょうか。本は、つまらないんです」ということなのですが……。
池田 なるほど！ 気持ちは、よくわかる気がします。
ただでさえ、本を読むには根気がいるのに、あんまり「読め、読め」と言われたら、うんざりしてしまうだろうね。
マンガやテレビだって、気がすすまない時に「ためになるから見なさい！」とか「努力しなさい！」と強要されたら、いやになるかもしれない。
まして「その感想文を書きなさい」とか言われたら、たまらないだろうね（笑い）。もちろん読書感想文には意味があるのだが。
2 平均、月に一・七冊
―― はい。中学生の平均読書量は、月に一・七冊とも言われています。（「毎日新聞」の一九九九年六月の調査）
活字離れが進んでいるので、中等部でも、どんどん本を読むよう呼びかけてはいるのですが……。つい、マンガやテレビやコンピューターのほうにいってしまうのです。
池田 じつは私の小さいころは、子どもは今のように「本を読みなさい」と言われなかったんだ。
―― そうなんですか？
池田 人によったら「本なんか読んでないで、家の手伝いをしなさい！」とか、「本を読みすぎると、なまいきになるから、あんまり読むな」とか言われたものです。小説とか、「教科書以外の本」を読んでいたら、取り上げられた人もいる。
―― 信じられないくらい、今と違いますね。
池田 子ども向けの本なんか、ほとんどない。図書館だって、ろくにない。
3 「読む楽しさ」は生涯の宝
本は「ごちそう」
池田 だから、そんな時代に育った私たちの世代から見たら、「本がつまらない」と言う人は、まるで「食べ放題のごちそうを目の前にして、『食べたくない』と、そっぽを向いている人」のように見えるのです。
―― 本当に、もったいないですね。
池田 そう。「もったいない」としか言いようがない。「本を読む楽しさ」を知らないということは、人生の巨大な損失です。こんな不幸なことはない。いっぱいの宝物に囲まれながら、その価値を知らないために、貧しい暮らしをしている人のようだ。
