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1 　恩師戸田城聖先生との出会いが、私の人生にとって運命的な重みをもったように、書物を通じてではあるが、明治の青年樗牛とめぐりあったことも、私の精神形成に少なからぬ意味をもっている。
　明治三十三年（一九〇〇年）生まれの戸田先生は、最も多感な青年時代に、大正デモクラシーの高まる息吹を呼吸して過ごされたわけだ。ちょうど大正四年（一九一五年）、戸田先生が十五歳のときに博文館から出た普及版の増補縮刷『樗牛全集』は、そのころのベストセラーであった。
　おそらく戸田先生も、青春時代に樗牛を耽読され、若き日の青雲の志を抱かれたにちがいない。先生にお会いし、親しくお話をうかがうようになってからであるが、かつての戸田青年も、また樗牛の熱心な読者であったことを知って、私は驚き、かつ無性に嬉しくもなった。
　そうして、戸田先生の会社に勤めるようになってからも、しばしば樗牛が先生と私との共通の話題になった。
　戸田先生は、よく私に向かって「書いて書いて書きまくれ！　樗牛のように」と激励してくださった。また、あるときは、樗牛が好んで用いた「文は人なり」の言を引かれ、青年の文章は若々しく、情熱的であるべきだ、とも教えられた。まるで樗牛が果たせなかった夢を、私に実現させようとするかのような口調であった──。

2 　私が『樗牛全集』を手にしたのは、いうまでもなく戦後のことである。神田の古本屋街には、当時、樗牛の著作は二束三文で売られていたように思う。難なく、意外に安く買うことができた。
　つい先日、昭和二十一年（一九四六年）五月の新聞を縮刷版で読んでいたところ、「朝日新聞」の「天声人語」欄の一節が、偶然、目にとまった。
　　
　　良い本がドンドン古本屋に出てきた。この事は知識人の生活苦そのものを物語ってゐる。ガラ空の書斎に、やせ細って坐してゐる学徒の姿が想像される。だが買はんと欲すれば高い本も、売らんと欲すれば、定価通りの二束三文である。
　　
　当時の知識人の苦しい生活事情を、的確にとらえている。前にも述べたように、皇居前広場では「米よこせデモ」や「食糧メーデー」が繰りひろげられた年だ。富家の人びとも着物を質に入れて、タケノコ生活で糊口をしのいだ。本以外に売る物とてない知識人は、それこそ身を切られる思いで愛読書を手放した人もいたにちがいない。
　そのころ、高山樗牛の本が比較的多くの古本屋に出回ったのには、さらに別の理由もありそうだ。それは戦時中──軍国主義はなやかなりしころ、不幸にも樗牛の著作は、偏狭なる日本主義者によって、さんざんに利用されたからである。悪夢のような戦争が終わってみると、人びとは一変して樗牛を一顧だにしないありさまとなった。
　しかし私は、そのように時代が変わったからといって、捨てるには惜しい宝石の輝きを、樗牛の文章は随所に放っていると思う。それを愛惜して拾いあげたのである。

3 　明治の文壇に万丈の気炎
　樗牛高山林次郎は、いわゆる日清・日露の両戦役問の時代に、その浪漫的な情熱の文章によって、一世を風靡した。
　文芸評論家の中村光夫氏によれば「樗牛は我国の近代の批評家のなかでは空前絶後の人気を持った人」ということになる。また、樗午と同時代の友人笹川臨風は、後年「樗牛全集は青年学徒の必ず通過する人生鉄路の停車場」とまで表現している。
　たしかに樗牛は、とくに青年のあいだに絶大な人気をもっていた。彼の文章には、若者の心をとらえて放さない独特の魅力がある。少なくとも明治・大正の青年、そして昭和前半の学徒にとっては、樗牛の文体がもつ絶妙のリズムを忘れることができないだろう。
　試みに、名作『滝口入道』の冒頭の一節を引用しておく。